非常に基本的なことですが、トラフィックパターンの飛ばし方や、タワーのない空港での着陸方法をよく理解しておくことは非常に重要です。なぜでしょう？NTSBによると、2012年の一般航空会社の事故のうち41％以上が、飛行中のアプローチとランディングの段階で発生しています。
基本事項
管制塔のある空港では、ATCが交通の流れを管理しています。管制塔は、他の航空機を「見て、避ける」責任はありますので、航空機同士が安全な距離を保つようにうまく管理しています。
しかし、管制塔のない空港に向かって飛行しているときは、あなたと他のパイロットが順序を守って、お互いに安全な距離を保つことが大切です。
その前に、トラフィックパターンの各レグについて簡単にご説明します。
左旋回
標準的なトラフィックパターンの旋回は、空港で指定されていない限り、常に左回りです。
空港や滑走路に右旋回パターンがあるかどうかはどうやって知ることができますか？VFRセクショナル、A/FD、そして空港にある場合はウィンドソックの周りにあるトラフィックパターンインジケーターに記されています。
ノンタワー空港へのアプローチ
まず、タワーのない空港に着陸するために接近する場合を例に説明します。AIMによると、空港から10マイル離れたところで、空港のCTAF周波数をモニターし始める必要があります。これは、他の飛行機に自分の意図を知らせるために、最初の無線コールを行うタイミングでもあります。
どのくらいの高度で飛べばいいの？
では、空港に近づく際、どのくらいの高度で飛行すればよいのでしょうか？それは、あなたが何をしようとしているかによります。
場合によっては、トラフィックパターンに入る前に空港をオーバーフライしたいこともあるでしょう。なぜオーバーフライをするのでしょうか？空港や滑走路の状況を確認したり、他の飛行機が空港で運航しているかどうかを確認したりするのに適しています（CTAFの周波数を使用していない場合もあります）。最後に、空港に自動気象通報装置（ASOSなど）がない場合は、オーバーフライングをすることでウィンドソックを確認し、着陸に最適な滑走路を選択しているかどうかを確認することができます。
空港をオーバーフライする場合は、トラフィックパターンから500～1000フィートの高さで行うのが良いでしょう。オーバーフライ中は、CTAFで無線通話をして、現在の位置とこれからする予定のことを伝えてください。
45度トラフィックパターンエントリー
着陸する滑走路が決まったら、次はダウンウィンドレグでの進入のために機体を整え、トラフィックパターンの高度まで降下し、パターンへの進入準備をします。
まず、着陸する空港のトラフィックパターン高度を知る必要があります。これは簡単に覚えられる数字です。標準的なトラフィックパターンの高度は、空港の標高から1,000フィートです。しかし、必ずしもそうとは限りません。念のため、A/FDにはほとんどの空港のトラフィックパターン高度が記載されています。
適切な高度に達したら、どのようにしてパターンに入るのでしょう？風下に45度の角度で飛行し、滑走路の中間点を目指します。同時に、無線で自分の位置と状況を周辺のトラフィックに知らせてください。
では、なぜ風下に入るときに45度の角度で飛行するのでしょうか？斜めに飛ぶことで、トラフィックパターン内の他の飛行機を自分（や他の人）がよく見ることができます。もし他の飛行機が近くにいたとしても、空港から離れて旋回し、再び45度の角度で進入するのは簡単です。
ダウンウィンド・レグ
着陸予定の滑走路から1/2～1マイル以内に入ったら、風下に向かって旋回しましょう。
風下に向けて旋回する際には、いくつかやるべきことがあります。まず、適切な速度で飛行しているかどうかを確認してください。これは使用している航空機にもよりますが、例えばセスナ172の場合、風下側は通常90ノットで飛行します（忘れずにPOHを確認してください！）。
ただし、トラフィックパターン内に他の飛行機がいる場合は、（安全にできるなら）その速度に合わせるようにして、パターン内を飛行している間に他の飛行機に急激に追いついたり、遅れたりしないようにします。
次に、横風が吹いている場合には、風の補正を行う必要があります。目標は、ダウンウィンドの間ずっと、近づいたり離れたりすることなく、滑走路と平行に飛ぶことです。滑走路からの距離を一定に保つことができれば、パターンの飛行やランディングの成功がより簡単になります。
最後に、CTAFをモニターしている人に、風下にいることと、どの滑走路に着陸するかを知らせるために、もう1回無線コールを行います。トラフィックパターンで無線コールを行う際には、自分の具体的な位置を示すのが良いでしょう。Boulder traffic, Cessna Skyhawk N9525V is on a downwind for runway 26 “と言う代わりに、”left downwind for runway 26 “と付け加えます。右パターンで飛行している場合は、右ダウンウィンド、右ベースなどと言います。このようにすることで、周辺のパイロットがあなたの位置を把握しやすくなります。
タッチダウンポイントの上空
風下側のタッチダウンポイントアビームしたら、いよいよ着陸に向けて降下を開始します。
スロットルを下げ、フラップを下げ、ピッチングで対気速度を維持しながら降下を開始します。飛行機によって違いはありますが、セスナ172の場合、スロットルを1500～1600rpm程度まで下げ、フラップを10度付けて、90ノットでピッチングするのが一般的です。
ベースレグ
タッチダウンポイントから約45度離れたところで、ベースレグの旋回を行います。滑走路に対して直角になるまで、中程度のバンクターンを行います。風がある場合は、滑走路から離れてしまわないように、クラブの角度を追加する必要があります。
ベースレグはトラフィックパターンの移行部分で、意図した着地点に到達するようにアプローチを設定するのに役立ちます。ほとんどの飛行機では、ベースレグでも機体の速度を落とし、フラップを追加します。例えば、セスナ172の場合、通常は2ノッチ目のフラップを追加し、80ノットまで減速していきます。また、滑走路へのベースレッグに入ったことを無線で皆に知らせておきましょう。
ベースレグは最終アプローチレグをよく見る最後のチャンスでもあり、滑走路へのターンを始める前に最終的にトラフィックがいないことを確認します。また、ファイナルアプローチのトラフィックの状況を確認する際には、左右の方向を確認し、長いストレートインのファイナルに航空機がいないことを確認してください。
ファイナル・アプローチ・レグ
滑走路の延長線上のセンターラインに近づき始めると、滑走路に向かって中程度のバンクでベース・トゥ・ファイナルターンを開始します。タイミングが合えば（これは飛行の中でも最も難しいことの一つです）、ターンからセンターライン上で完璧にロールアウトできます。
ファイナルでロールアウトする際にも、機体を減速させ、フラップを追加していきます。繰り返しになりますが、航空機ごとに異なりますが、セスナ172Sの場合、POHでは、フルフラップを使用する場合、滑走路から50フィートの高さで61ノットまで減速することを推奨しています。
推奨される最終進入速度がない場合は？FAAのAirplane Flying Handbookでは、1.3×Vsoを推奨していますが、セスナ172Sの場合は52ノットとなります（40ノットのVso×1.3＝52ノット）。
ファイナルに入ったら、無線でファイナルに入ったことを他のトラフィックに知らせます。
あとは、飛行機を滑走路まで持っていき、パワーを落として、少し練習すれば、飛行機を舗装路にグリスアップするだけです。
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