航跡乱気流の危険性についてはよくご存知だろう。航跡乱流は強力で目に見えず、空中に数分間滞留することもある。
しかし、ヘリコプターのローターウォッシュによって引き起こされる後流乱気流も同様に注意すべきものであることは、ご存じないかもしれません。パイロットがUH-60ブラックホークヘリコプターによって引き起こされる後流乱気流に遭遇した結果を、以下のビデオでご覧ください。
発生メカニズム
ヘリコプターが引き起こす航跡乱流は、固定翼機が引き起こす航跡と基本的な原理は同じである。ローターブレードが揚力を発生させることによって渦が発生し、渦は下へ下へと渦を巻き、地面によって偏向されると再び上昇する。そして110度から3ノットの微風で、ローターウォッシュはUH-60ブラックホークの離陸後30秒以上滑走路上に滞留した。
コロラド州フォートコリンズでのこの事故では、パイロットはシーラスSR-20で2度目の単独飛行をしていた。NTSBの報告書では、生徒は「ヘリコプターの存在に気づき、ロングタッチダウンを試みた。しかし、タッチダウンの直前、飛行機はヘリコプターの後流乱気流に遭遇し、コマンドなしの急な左バンクに入った。生徒は左バンクに対抗してゴーアラウンドを試みたが、コントロールを維持できなかった。
このCH-47チヌークが巻き起こした次の砂嵐は、ローターウォッシュの方向、速度、強さを視覚的によく示している：
あなたにできること
残念ながら、FAAの航空情報マニュアルには、航跡乱気流回避のための軽飛行機とヘリコプターの推奨分離基準に関する情報はありません。従って、大型機に追従して航跡乱気流を回避する場合と同様の手順を踏むことをお勧めします。つまり、ローターウォッシュの上空に留まること、後流乱気流の風による進行方向を把握し、風上に留まること、そして完全に消滅するまで数分間待つことです。
このような軽飛行機とヘリコプターの遭遇はまれだが、発着するパイロットにとっては非常に現実的な脅威となります。
前方からヘリコプターが発着するのを見かけたら、その危険性を知り、少し余裕を持って行動するようにしましょう。
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