横風で起こる着陸事故というと、普通は風の強い日を思い浮かべますよね。本当に風の強い日です。

確かに、25ノット以上の突風が吹くと、多くの着陸事故が起こりますしね。しかし、意外と多いのが、風が弱いとき、それも10ノット以下のときに起こる事故です。

どうしてそんなことが起こるのでしょうか？軽い横風のときは、センターラインを維持するために少し修正すればいいんでしょう？

NTSBのデータベースから、横風が10ノット以下だった着陸事故を3件紹介します。それぞれの事故について説明し、何が問題だったのかについてお話しします。

事故その1：ロールアウト時の横風2ノット

NTSBによると、パイロットは着陸ロール中に横風に遭遇し、左翼が持ち上がり、機体が中心線から左に偏向し始めたと報告した。パイロットは右ラダーとブレーキで修正しようとしたが、飛行機は滑走路を左に逸脱してしまった。滑走路を逸脱した際、飛行機は空港の標識に衝突し、隣接する滑走路で静止した。

パイロットは、飛行機には通常の運航を妨げるような機械的な故障や不具合はなかったと述べている。右のエレベーターとファイヤーウォールに大きな損傷が見られた。事故当時、空港で報告された風は080度から11ノットで、滑走路7への着陸には2ノットの横風が発生した。

事故その2：ロールアウト時に9ノットの横風が吹く

NTSBによると、パイロットは着陸ロール中に “翼の下に空気が入った “ような感じがしたと報告している。飛行機は左に流れ、時速約40マイルで滑走路面から芝生に飛び出した。滑走路を逸脱する間、パイロットは平行誘導路を横切り、ノーズギアが雨水溝に衝突して倒れたと報告した。ファイアウォールはかなりのダメージを受けた。パイロットによると、事故当時、空港の自動表面観測システムから報告された風は350度、9ノットであり、その結果、9ノットの横風成分が発生した。

パイロットは、通常の運航を妨げるような機械的な不具合や故障はなかったと述べている。

事故その3：着陸時に9ノットの横風が吹いた。

NTSBの報告書によると、自家用パイロットは、クロスカントリー飛行を終えた飛行機が空港に近づいたとき、天候を確認し、表面風は230度から10ノットであることを示したという。彼は、滑走路24が閉鎖されていたため、滑走路29に着陸することを選択した。彼は、最終アプローチで「横風が明らかになった」と述べた。

タッチダウン後、飛行機は左に大きく傾いた。パイロットはステアリングとブレーキ操作で機体を滑走路にとどめようとしたが、うまくいかず、目立った速度低下もなかった。その後、飛行機は滑走路面から外れて左に急旋回した。右のメインランディングギアは倒れ、右の翼は地面に衝突した。飛行機は胴体、エンペラージ、右翼に大きな損傷を受けた。ブレーキ、ラダー、ノーズホイールステアリングシステムを調べたところ、異常はなかった。

軽い横風でなぜこんなにも問題が起きるのか？
諺にあるように、「知っている悪魔は知らない悪魔よりまし」です。強い横風が吹いているときは、それがあることを知り、それに備えることができる。しかし、風が弱いときは、それを察知するのも準備するのも難しい。また、軽い横風であっても、準備ができていなければ、事態はすぐに制御不能になります。

これらの事故では、パイロットが横風に対する備えをしていなかったか、着陸やロールアウトに影響を与えるほど大きな横風が吹いていることを認識していなかったかのいずれかである。

そして、この3つの事故では、2～9ノットの横風が、飛行機を滑走路から飛び出させるのに充分だったのです。

夏、突風が吹き荒れる。
夏は一般に風が弱くなる季節です。しかし、その一方で、暑い日や乱気流の日、対流がある日などは、突風や変わりやすい風が吹くことがあります。

この2つの条件のどちらかがあるときは、変化する風の靴下に注意し、着陸時の予期せぬ風の変化に備えてください。

滑走路にとどまるための準備
風の強い場所に住んでいなくても、数ノットの横風はあなたを狂わせることがあります。また、最近あまり飛行していないのであれば、少し練習すれば大丈夫です。

まず、風がどこから吹いているのかを常に把握しておくことで、どんなに弱い横風でも、精神的に備えることができます。

どんな空港でも、天気予報の放送か風速計が設置されていることが多いものです。それらを使って、横風をイメージしてください。

次は、スティック＆ラダーの部分です。ファイナルでのクラブからスリップ、そしてタッチダウンに至るまで、機体を移行させる準備が整っているかどうかを確認する。

横風での飛行をしばらくしていない場合は、インストラクターと一緒にパターンを練習することが、再び快適に飛行するための良い方法です。パターンを何度か回るだけでも、横風補正の入力で機首が中心線をまっすぐ向いているのと、蟹の違いがわかるようになるはずです。そしてそれは、機首が中心線に合っていないときに、滑走路にとどまるか、横に外れるかの違いになる。

最後に、ロールアウトまで（そしてランプまで）飛行機を飛ばすことです。つまり、横風を常に入力し続けることです。タッチダウンするときは、エルロンを風に向かってゆっくり倒してください。突風がいつ翼を持ち上げようとするか、飛行機を風見鶏にするかはわかりません。

横風が飛行機にどのような影響を与えるか、常に注意を払い、滑走路からタキシングするまでの間、調整を続けてください。滑走路にとどまっている方が、不意に草むらに入ってしまうよりずっといいのです。