概要 1986 年の 12 月の寒い朝、ディック ルータンと副操縦士ジーナ イェーガーは、あらゆる予想に反して、自作の飛行機による史上初の無着陸無給油世界一周飛行に成功し、航空史に名を残しました。彼らは26,358法定マイルを走行し、9日前に出発したガソリン1200ガロンのうち18.3ガロンだけを持って戻ってきた。困難な離陸の後、ディックの弟バートは、彼の設計した飛行機が広大な太平洋の上に消えていくのを眺め、生きている兄に再び会うことはありえないと信じていました。

ディックは常にリスクを冒し、飛行に対する才能と情熱の両方を持っていました。幼い頃から、彼はパイロットとして何か重要なことを達成したいと思っていました。ディックの動機は強かったものの、数十年後、診断されていない失読症であることを知り、学業面で苦労しました。彼は決意を持って、学問的な限界を超えて目標を達成する方法を苦悩しながら考案しました。彼は、途中で経験した挫折が、彼に必要な正確なスキルセットを提供するとはほとんど知りませんでした。大学には不向きだと思われていたこの若者は、不利な状況にもかかわらず、何度も成功を収めました。彼は軍の階級を昇進し、北ベトナム上空で 105 回の戦闘任務に従事し、高い勲章を授与された戦闘機パイロットになりました。空軍でのキャリアを経て、彼は数多くの航空記録を樹立し、その多くは破られることなく今も残っています。米国航空殿堂の殿堂入りを果たした彼は、航空界で最も切望される賞を受賞し、ロナルド・レーガン大統領から市民勲章を授与されました。

ディックは生涯を通じて冒険を求め、挑戦を歓迎し、頻繁に「危険の扉」に立たされ、自分の人生の次の5分間はどうなるのだろうかと考えていました。彼の言葉を借りれば、「アメリカ人であることは素晴らしいことだ…夢見ることができればそれが実現できる自由な国に住めることだ。失敗する唯一の道は辞めることだ。」

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