概要 この本は、アメリカが第二次世界大戦に参戦する前にイギリス空軍に志願したアメリカ人、アーリー・ウィルソン・ジュニアが両親に宛てて書いた手紙集に基づいています。この手紙はアーリーがまだ7歳のときに始まり、1941年の悲劇的な死の直前に終わっている。この期間中、アーリー・ジュニアは大学に通い、その後中退し、その後写真を学ぶためにニューヨークに移ったが、常に脅威となっているのは、乗客としての初飛行から最初の飛行レッスン、自分の飛行機の購入、そして最終的にイギリス空軍への入団の決断に至るまで、彼の飛行機への愛である。

手紙は伝記の枠組みを提供します。これらは彼の母親の遺品の中から姪のドルシー・サッグス・エーリンガーによって発見され、彼女にこれまで知らなかった叔父の人生を知る窓を与えた。初期のJr.のキャラクターが非常にはっきりと伝わってきて、再構築された背景には非常に説得力を感じます。初期の頃は、彼自身は好感が持てるが、少し無謀で突然決断する傾向がある（大学を中退して海へ逃げるか、実際にイギリス空軍に入隊する）という印象を受けている。大学からの彼の手紙の中には、大学に通っていなかった人なら誰でも知っているものがあるだろう（要求されたお金を送るのを「忘れた」かどうか父親に尋ねたことも含む）。

この本の後半は、アーリーが生き残れないことを知っているので、やや憂鬱な気分で読めます（ただし、本のトーン自体は変わりません）。イギリス空軍のセクションは本のほんの一部しか扱っていませんが、私にとっては貴重な作品であり、テキサスの少年がなぜ自分の知っているすべてを捨ててイギリス空軍に志願することを選んだのかを説明するのに役立ちます。

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