ノースロップ F-89 スコーピオンは双発の全天候型迎撃戦闘機で、昼夜を問わずあらゆる気象条件下で敵航空機を発見、迎撃、破壊できるように設計されています。最も重武装した戦闘機の 1 つであり、17 年以上にわたってアメリカ空軍 (USAF) 防空軍団 (ADC) の基幹であり、ソ連の大陸間爆撃機が初めて脅威となった時期に上空の哨戒に貢献しました。 F-89 は、空対空用に核兵器 (MB-1 ジーニーロケット) を搭載した最初の航空機でした。

スコーピオンは、1945 年にアメリカ陸軍航空隊が P-61 ブラックウィドウに代わるジェット推進夜間戦闘機の仕様をもとに誕生しました。これは初の多座型全天候ジェット迎撃機であり、全ロケット兵器を搭載するように設計された最初の航空機でした。その先進的なレーダーシステムは、どんな天候でも敵の爆撃機を追跡し交戦することができました。開発中にプロトタイプに追加されたユニークな機能は、エアブレーキとして機能するために分割できる 2 つの部分からなるエルロンである減速機でした。この機能はノースロップスの商標となり、B-2 スピリットに見られるように、現在でも使用されています。 F-89の名前は、攻撃の準備ができているサソリに似ていることに由来しています。この名前は定着し、後に空軍によって正式に認められました。この航空機は 1948 年 8 月 16 日に初飛行を行いました。

最初の量産型 F-89A は、1950 年 9 月 28 日にアメリカ空軍に受け入れられました。新しいアビオニクスを備えた F-89B にアップグレードされるまでに完成したのは 8 機だけでした。残念ながら、これらはエンジンやその他のシステムに重大な問題を抱えており、すぐに F-89C に取って代わられました。最初の主要量産モデルは F-89D で、1951 年 10 月 23 日に初飛行し、1954 年に就役しました。1957 年 7 月 19 日、F-89J からジーニー試験ロケットが発射され、史上初めて核弾頭を搭載した空対空ロケットが発射され爆発しました。新造の F-89J はありませんでしたが、350 機の F-89D がこの標準に改造されました。これらは 1959 年まで ADC に勤務し、1969 年までは州空軍に勤務しました。

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