2021年9月14日

ついに新しいiPad miniが登場しました。iPad mini 5を発表してから2年半、アップルは今週開催されたイベント「California Streaming」で、第6世代の8型タブレットを発表しました。長い間、パイロットに最も人気のあったiPadの最小モデルがなくなってしまうのではないかと心配していた人もいましたが、今回のアップデートにより、少なくともあと数年は生き残ることができるでしょう。今回のアップデートでは、少なくともあと数年はiPad miniが生き残ることになるでしょう。ここでは、その新機能をご紹介します。

iPad mini 6は、大きなアップデートであると同時に、控えめなアップデートでもあります。iPad mini 4から5へのアップデートとは異なり、今回は単なる内部部品の変更ではなく、見た目も変わっています。最新世代の筐体は、iPad ProやAirの最新モデルのようにエッジがスクエアになっているのが特徴で、しっかりとした感触があり、パイロットからの評判も上々です。画面も大きくなり（7.9型から8.3型）、アップルがリキッド・レティナ・ディスプレイと呼ぶものです。このエッジ・ツー・エッジのフォーマットは一歩進んだものですが、注目すべきは、画面の明るさは同じ（500nit）で、同じ反射防止コーティングを採用しているので、航空機内でのパフォーマンスに大きな違いはないと思われます。

それは処理能力の面でも同じです。iPad mini 6には、最新世代のA15 Bionicチップが採用されており、mini 5のA12 Bionicチップに比べて大幅に向上しています。性能の向上を数値化するのは難しいことですが、処理速度が大幅に向上していることは間違いなく、合成視覚のようなハイエンドの機能では顕著な効果を発揮するはずです。何はともあれ、最新のプロセッサーを購入することは、タブレットが陳腐化するのを防ぐのに有効です。

他にも、新しいUSB-C電源ポートなど、いくつかのディテールがパイロットにとって重要なポイントとなるでしょう。これは、最新のiPad ProおよびAirモデルの傾向と一致していますが、Lightningコネクターを搭載していたiPad mini 1～5とは異なるものです。mini 6には、iPad Proに搭載されているFace IDではなく、電源ボタンにTouch IDセンサーが搭載されています（これを期待する声もありました）。これは大きなトレードオフではなく、価格を抑えるために行われたものと思われます。セルラーモデルには新しい5Gモデムが搭載され、より高速なデータ接続が可能になったほか、フロントとリアのカメラ、スピーカーも改良されています。また、第2世代のApple Pencilにも対応しています。Apple Pencilは、iPadの側面にマグネットで留めるタイプのスタイラスです。私たちはここ数年、iPad Proでこれを使用してきましたが、飛行中にクリアランスをコピーするための有効な選択肢となります。

iPad mini 6は、iPad mini 5よりも0.3cm短くなっていますが、幅、奥行き、重さは同じです。つまり、ほとんどのユニバーサルマウントやニーボードは新モデルでも問題なく使用できますが、カスタムフィットマウント（RAM EZ Roll’rなど）の場合は、新しいクレードルが必要になります。価格は少し高めで、ストレージが64GBの場合は499ドル、256GBの場合は649ドル、LTEを利用する場合は649ドルと799ドルとなっています。これらの価格は、性能の割には非常に競争力のある価格であり、mini 6はかなりお買い得な製品となっています。mini 6は、実質的にはiPad Air 4を小型化したものです。詳細は、アップルのウェブサイトをご覧ください。

アップルのプレゼンテーションの中でかなり目立っていたのは、航空分野が重要な役割を果たしていたことです。iPad mini 6のプレスリリースでは、パイロットについて特に言及しており、メディアキットにはForeFlightのスクリーンショットが含まれています。ライブストリームでは、パイロットが飛行中にタブレットを使用する様子も紹介されました。多くの人が、航空業界がiPad miniを維持していると冗談を言っていますが、もしかしたらそれは本当かもしれません。

今回のイベントでは、iPad mini 6に加えて、新しい「ベーシックiPad」（現在は第9世代）も発表されました。今回のアップデートは控えめなもので、主な特徴はプロセッサのアップグレードです。Appleは、内蔵されているA13 Bionicチップが20%高速になったと主張しています。ホームボタン、Lightningコネクター、第1世代のApple Pencilなど、その他の機能はほとんど同じです。物理的なサイズも同じなので、既存のケースやマウントはすべてiPad 9で使えるはずです。価格は64GBのストレージで329ドル、つまりiPad 8と同じ価格でストレージが2倍になり、スターターiPadとして最適です。

そしてもちろん、新しいiPhone 13 miniとiPhone 13も発表されました。これも全体的にはマイナーアップデートで、筐体はiPhone 12と同じですが、6.1型と5.4型のディスプレイがより明るくなり（800nits）、新しいA15チップを搭載しています。もちろんカメラの性能も向上しており、バッテリー駆動時間もアップしています（12よりも2.5時間長くなっています）。iPhone 13 miniは699ドルから、iPhone 13は799ドルからとなっています。また、より明るい画面、より速いグラフィックス、より優れたカメラ、そしてiPhone 12 Proよりも1.5時間長いバッテリー駆動時間を実現した、新しい最上位機種のiPhone 13 Proもあります。